OpenSocial: Google's antwoord op Facebook?

Vandaag staat in de NY Times een artikel met de aankondiging van Google's antwoord op Facebook (gevonden via Tara Hunt). De gegevens over dit Google initiatief zijn gelekt, en zouden eigenlijk morgenavond publiek worden. Eerder was al bekend dat Google maandag a.s. nieuwe initiatieven zou aankondigen, maar het lijkt er op dat dit het al is. Marc Canter die eerder al een sneak preview zag van de plannen van Google bevestigt dit. Techcrunch schrijft in meer detail over de inhoud van de plannen.

Vanaf morgen zal an alliance of companies led by Google plans to begin introducing a common set of standards to allow software developers to write programs for Google's social network, Orkut, as well as others, including LinkedIn, hi5, Friendster, Plaxo and Ning. Ik ben aangenaam verrast door de namen van Ning, LinkedIn and Friendster in deze aankondiging, al sta ik onverschillig tegenover Plaxo, dat ik altijd als een bron van spam heb ervaren.

OpenSocial is de naam van het initiatief, dat compatibiliteit over alle platforms moet gaan verzorgen.
Nou kondig je niet zomaar een nieuwe standaard af. Iets een standaard noemen maakt het nog niet waar. Ook omdat MySpace en Meebo ook al gelijksoortige stappen voor hun eigen platforms aankondigden nadat Facebook hun API's openstelden voor derden in afgelopen mei. Tegelijkertijd, dat het om meer bedrijven gaat dan alleen Google is een goed teken. We hebben meer openheid in de platformen keihard nodig. Omdat we niet in een platform opgesloten willen zitten. Mijn netwerk is niet van Facebooks of Google of wie dan ook behalve van mij en de mensen in mijn netwerk.

Stappen als deze betekenen dan ook dat platformen eindelijk beseffen dat de data die ik er in stop slechts een kaart is van een deel van mijn sociale netwerk en context, maar dat het niet het netwerk zelf is. Dat bestaat buiten alle platformen om. (Als Facebook mij vertelt dat ik 100 of meer vrienden heb is dat onzin. Ze weten niet hoeveel vrienden ik heb. Ze weten alleen dat ik een relatie met 100 of meer mensen heb bevestigd binnen hun platform omdat die mensen daar toevallig uithangen.)

Dus ook al hebben we nog niets gezien van de nieuwe functionaliteit die dit mogelijk maakt, is dit wel een belangrijke stap naar een socialer internet. Openheid is nu echt het onderwerp waarop geconcurreerd wordt. Dat betekent dat als je je platform nu niet snel opent voor je gebruikers je al snel buiten spel zult komen te staan.

Meer over the OpenSocial API is vanaf donderdag te zien op Google's OpenSocial pagina. (nu nog een 404 foutmelding)

[UPDATE] In Nederland sluit ook Hyves zich aan bij OpenSocial, aldus Yme in zijn weblog. Goed nieuws!